Hagia Sofia

De Hagia Sophia of Aya Sophia is een museum in de Turkse stad Istanbul. Het museum bevindt zich in het oude (Europese) stadscentrum, vlakbij de Blauwe moskee, de hippodroom en het Sarnici-waterreservoir.

Het gebouw werd opgetrokken als kathedraal van Constantinopel onder het Byzantijnse Rijk. Een eerste kerk, uit de 4e eeuw van onze jaartelling, werd door brand verwoest, waarna onder keizer Justinianus het huidige gebouw, een centraalbouw, werd geconstrueerd omstreeks 536 nadat hij daar in 532 de opdracht had toe gegeven. Acht ca 18 meter hoge donkergroene pilaren zijn afkomstig van de Tempel van Efese die volledig afgebroken is, nadat dit wereldwonder eerst nog zelf een tijd had dienst gedaan als kerk. Op 7 mei 558 stortte de koepel van de Aya Sofia in, nadat zij het jaar ervoor getroffen werd door een aardbeving.